Champagner

Der Hauptunterschied liegt im Ursprung und im Verfahren. Während Sekt überall produziert werden kann, ist Champagner eine geschützte Herkunft. Er muss zwingend in der französischen Champagne nach der „Méthode Champenoise“ (Flaschengärung) hergestellt werden. Zudem muss er mindestens 12 Monate auf der Hefe und insgesamt 15 Monate reifen, was ihm seine charakteristischen Brioche- und Nussnoten verleiht.

Für ein prestigeträchtiges Geschenk sind Häuser wie Ruinart, Moët & Chandon oder Veuve Clicquot eine sichere Wahl, da sie weltweit einen hohen Wiedererkennungswert haben. Suchen Sie etwas für Kenner, ist ein Laurent Perrier Champagner oder ein seltener Jahrgang von Dom Pérignon ideal.

Ein teurer Champagner mit Jahrgang (Vintage) kann bei optimalen Bedingungen – dunkel, liegend und bei konstant 10–12 Grad – 10 bis 20 Jahre oder sogar länger reifen. Klassische Cuvées ohne Jahrgang sollten hingegen innerhalb von 2 bis 3 Jahren nach dem Kauf genossen werden, da sie bereits auf dem Höhepunkt ihrer Frische ausgeliefert werden.

Die Frage nach der besten Champagner-Sorte ist ein wenig gemein und nicht eindeutig zu beantworten. Champagner-Trinken ist in erster Linie mit Genuss, Aromen und feinen Geschmacksnoten verbunden. Und wie so oft im Leben gilt eben auch hier, dass sich über Geschmack nicht oder nur sehr schwer streiten lässt. Dennoch gibt es einige Champagner-Marken, die von Experten immer wieder besonders hervorgehoben und von internationalen Fachjurys prämiert werden. 

Ein guter Champagner kann durchaus über 100 Euro pro Liter kosten. Nach oben gibt es dabei kaum Grenzen. Der Preis hängt von verschiedenen Faktoren ab. Dazu gehören die Marke, der Jahrgang und die Dauer der Reifung. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass teurer nicht immer gleich besser bedeutet. Ein Champagner mit einem angemessenen Preis-Leistungs-Verhältnis kann genauso überzeugend sein wie ein hochpreisigerer Tropfen, solange er zum Anlass passt und die gewünschten Geschmacksnoten bietet.

Um diese Frage zu beantworten, sollte man sich zunächst vergegenwärtigen, dass es Champagnerflaschen in verschiedenen Größen gibt. Das Volumen reicht von 0,2 Liter bis 30 Liter. Die größeren Formate tragen alle die Namen von biblischen Königen.

In der Regel werden folgende Größen unterschieden: Piccolo (0,2 Liter), Halbe Flasche (0,375 Liter), Flasche oder Imperial (0,75 Liter), Magnum (1,5 Liter), Doppelmagnum oder Jeroboam (3,0 Liter), Methusalem (6,0 Liter), Salmanassar (9,0 Liter), Balthasar (12,0 Liter), Nebukadnezar (15,0 Liter), Salomon (18,0 Liter), Primat (27,0 Liter), Melchizedek oder Midas (30 Liter).

Champagner hat beim Servieren idealerweise eine Temperatur von zwischen 8 und 10 Grad Celsius. Kälter darf der Champagner nicht sein, denn das wirkt sich nachteilig auf den Geschmack aus.

Fünf Häuser werden von Fachjurys, Sommeliers und Kennern seit Jahrzehnten übereinstimmend hervorgehoben. Sie bilden die Spitze dessen, was die Champagne zu bieten hat:

• Dom Pérignon: Der Maßstab unter den Prestige-Cuvées. Wird ausschließlich als Jahrgangschampagner abgefüllt und nur dann, wenn die Ernte es hergibt.
• Ruinart: Das älteste noch bestehende Champagnerhaus, gegründet 1729. Der Blanc de Blancs gilt als Referenz für die Finesse der Chardonnay-Traube.
• Louis Roederer: Steht mit dem Cristal für eine der begehrtesten Prestige-Cuvées überhaupt. Die Collection-Reihe zeigt denselben Stil im Alltagsformat.
• Moët & Chandon: Der weltweit bekannteste Champagner und für viele der Einstieg in die Kategorie. Der Brut Impérial ist eine verlässliche Bank für jede Feier.
• Laurent-Perrier: Die Cuvée Rosé hat den Stil von Rosé Champagner weltweit geprägt und ist bis heute der Bezugspunkt in diesem Segment.

Wer zum ersten Mal Champagner kauft, fährt mit einem Brut ohne Jahrgang aus einem dieser Häuser am sichersten. Wer bereits weiß, was ihm schmeckt, findet in den Jahrgangs- und Prestige-Cuvées die größere Tiefe.